Les métiers du son ont profondément évolué depuis l'essor des technologies numériques. Les supports se sont informatisés et numérisés via de nouveaux outils et logiciels dédiés. Le cadre même de l'exercice des emplois s'est orienté vers plus de polyvalence avec des compétences transversales et adaptées à différents champs d'application. Le son représente toujours une spécialité fondamentale dans le champ de la musique, du spectacle vivant et de la création audiovisuelle et cinématographique. Cependant, d'autres champs tels que les effets spéciaux, les jeux vidéo ou encore l'identité sonore d'une entreprise génèrent des besoins évolutifs en compétences.
Le métier de chef opérateur du son recouvre, selon le projet visé, des niveaux de responsabilités variés et fait appel à différentes qualités et compétences : compétences techniques (solides connaissances en acoustique et en électricité, etc.), sens artistique (créativité et compréhension des enjeux esthétiques recherchés dans un projet sonore, etc.) et enfin des qualités relationnelles (interactions avec différents corps de métiers selon le champ d'application).
Le chef opérateur du son est le garant technique et artistique de la qualité sonore globale d'une production.