Comment devenir éthologue

Le métier d’éthologue fait rêver les amoureux des animaux ! Mais il ne faut pas oublier que c’est avant tout un scientifique qui allie à la fois la recherche, l’observation et la biologie. Comment devenir éthologue ? Quelles études suivre pour pouvoir exercer ce métier passionnant et si intéressant ?

Publié le 6 décembre 2021 à 15h15

Par L'équipe MaFormation

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L’éthologie est une discipline scientifique qui concerne l’étude du comportement animal. Elle est notamment utilisée dans le domaine du dressage, par exemple en équitation, pour que le cavalier comprenne les réactions de son animal. Scientifique dans l’âme, l’éthologue s’intéresse à toutes les espèces animales afin de mieux les connaître et partager ses découvertes.

Quel est le rôle d’un éthologue ?

L’éthologue est un scientifique qui effectue principalement des missions de recherche. Qu’il étudie le chat, le cheval ou encore le dauphin, son objectif est de mieux comprendre les comportements des animaux. Ce métier repose sur différents domaines comme la biologie, la psychologie ou encore la sociologie animale. Il étudie aussi bien les espèces animales dans leur milieu naturel qu’en captivité. Il s’intéresse au mode de vie, à la reproduction, le comportement ou encore les techniques de chasse. Ses missions du quotidien consistent à effectuer des recherches, à observer et à analyser les comportements des animaux afin d’en tirer des résultats. Généralement, l’éthologue partage son savoir en donnant des cours, des conférences ou en écrivant des livres documentaires.

Quelles sont les qualités requises pour devenir éthologue ?

L’éthologue est un chercheur, et l’une de ses principales qualités est d’être curieux ! Pour travailler auprès des animaux, il faut savoir faire preuve de patience. C’est également un atout requis quand il s’agit d’effectuer des recherches, car l’étape de récolte et d’analyse des données peut s’avérer longue. Afin de livrer des résultats justes, il doit faire preuve d’une grande minutie. Enfin, posséder un bon sens de l’observation est aussi une qualité indispensable pour devenir éthologue. S’il n’est pas inné, celui-ci peut s’acquérir au fil des années, à force d’études et de travail.

Les missions demandées à l’éthologue sont variées. Il est donc nécessaire d’être polyvalent et d’être à l’aise aussi bien sur le terrain que dans un bureau. Avoir un intérêt certain pour les animaux est bien évidemment requis, mais cela ne fait pas tout. C’est principalement un métier de recherche, au carrefour de plusieurs disciplines scientifiques. Une certaine rigueur est donc exigée pour exercer le métier d’éthologue afin de mener à bien ses missions. On lui demandera également de posséder de bonnes capacités rédactionnelles car il doit pouvoir communiquer les résultats de ses recherches. S’il est amené à tenir des conférences, l’éthologue doit savoir s’exprimer correctement et de manière audible pour transmettre son savoir à son audience.

Devenez éthologue

Quelles études pour devenir éthologue ?

Spécialiste du comportement animal, le métier d’éthologue demande d’effectuer des études dans le domaine scientifique. Pour exercer cette profession, une appétence pour les sciences, la biologie et la psychologie est requise. Les études sont longues, ponctuées de stages et de travaux de recherches. Un bac S est préféré pour pouvoir poursuivre des études dans le domaine de l’éthologie et une formation en biologie est souvent privilégiée.

Après le bac, il est conseillé d’entrer dans un parcours universitaire, et d’obtenir l’un des diplômes suivants :

Licence Biologie des populations ou des organismes
Licence Psychologie.

Une fois le niveau bac+3 acquis, il est fortement recommandé de continuer avec un master. En France, il existe deux principaux master d’éthologie :

Master mention Éthologie, parcours Comportement animal et humain à l’université de Rennes 1
Master mention Éthologie à l’université de Paris 13

Ceux-ci constituent la voie royale pour accéder au métier d’éthologue.

D’autres établissements proposent cependant des masters plus spécifiques, ou qui lient l’éthologie et d’autres disciplines du vivant :

Master Sciences Techniques Santé, mention éthologie, parcours comportement, bien-être et sécurité : la relation homme-cheval (CBS) à l’université de Rennes 1
Master Écophysiologie, écologie et éthologie à l’université de Strasbourg 1
Master mention Éthologie, parcours Éthologie, écologie, bioacoustique à l’université Jean Monnet de Saint-Étienne.

Une fois ce précieux sésame en poche, il est possible de poursuivre ses études avec un Doctorat, d’une durée de 3 ans. L’université de Paris Nanterre propose notamment la formation doctorale Éthologie et cognition comparée. Cependant pour pouvoir être admis, il faut avoir trouver le chercheur ou l’enseignant chercheur qui supervisera votre thèse.

Quelle formation continue pour devenir éthologue ?

Comme vous avez pu le constater, il faut de longues années d’études et beaucoup de passion pour pouvoir devenir éthologue. Cependant, certaines formations sont accessibles grâce à des systèmes de passerelles, selon les diplômes que vous possédez.

Il existe notamment le Diplôme Universitaire (DU) Éthologie proposé par l’université de Toulon qui s’effectue en deux ans. Il est destiné aux praticiens et chercheurs qui souhaitent se perfectionner dans l’étude comportementale des animaux. Il est donc accessible aux :

médecins, internes en médecine, psychologues, vétérinaires, étudiants en biologie, économie, droit et lettres ;
titulaires d’un bac+3 en soins infirmiers, puéricultrices, éducation ou autres professions paramédicales.

L’université de Paris Nanterre propose quant à elle un parcours en formation continue nommé "Parcours éthologie et bien-être de l’animal compagnon". Cette formation dure 70 heures. Elle s’adresse aux :

professionnels et futurs professionnels du milieu animal
professionnels et futurs professionnels du milieu de la santé humaine ayant un projet de médiation animale.

Similaire au métier d’éthologue, celui de comportementaliste animalier est plus facilement accessible en formation continue. Des formations en ligne d’une durée de 9 mois peuvent également être suivies par tous, si vous souhaitez vous reconvertir. Différentes spécialisations sont proposées :

comportementaliste canin
comportementaliste félin
comportementaliste équin

L’école vétérinaire de Maisons-Alfort propose également une formation diplômante en 1 an, le CEAV en Éthologie clinique et appliquée. Elle est cependant réservée aux vétérinaires et à ceux ayant un diplôme permettant l’exercice de la médecine et de la chirurgie des animaux.

Certaines de ces formations sont finançables par le CPF. Si vous envisagez de vous reconvertir ou de vous spécialiser, n’hésitez pas à vous renseigner sur les modalités de financement.

Quelle évolution pour un éthologue ?

L’éthologue peut choisir de se spécialiser sur un certain type d’espèce ou d’activité, comme l’étude du bien-être animal ou l’équitation éthologique. Après des années de carrière, il peut aussi devenir directeur d’un centre de recherche, maître de conférences ou encore enseignant-chercheur à l’université.

Quel est le salaire d’un éthologue ?

Le salaire de l’éthologue dépend de son employeur (université, parc zoologique, centre de recherche) et de son expérience. En début de carrière, un éthologue peut prétendre à un salaire mensuel moyen entre 1 700 et 2 500 euros bruts. En fin de carrière, et s’il est chercheur au CNRS par exemple, il peut prétendre à un salaire brut de 6 000 euros par mois.