Comment apprendre le japonais
Pour voyager, pour réaliser vos études au Japon, pour le travail, pour développer votre culture ou encore enrichir vos connaissances, il existe de très nombreuses (bonnes) raisons de vouloir apprendre le japonais. Peu importe le niveau, apprendre une nouvelle langue étrangère peut s'annoncer très délicat. Cette langue, qui peut paraître difficile au premier abord pour un locuteur francophone, est en réalité abordable à condition de l’étudier avec rigueur et de faire preuve de persévérance. Vous ne savez pas par où commencer et avez peur de perdre votre motivation ? Retrouvez toutes nos indications afin d'apprendre le japonais !
La langue japonaise
Le japonais peut être d’abord un peu déconcertant pour les locuteurs d’une langue romane telle que le français. Il répond néanmoins à des règles relativement simples.
La langue japonaise dispose d’un système d’écriture double. Le premier repose sur les « kana ». Ces caractères spécifiques au japonais peuvent s’apparenter à un alphabet, à la différence qu’ils ne se réfèrent pas à des lettres mais à des syllabes. Les kanas se divisent en deux familles de caractères, au nombre de 46 chacun : les « hiraganas » qui ont un but essentiellement grammatical et qui sont utilisés pour transcrire les mots d’origines japonaises et les « katakana » qui permettent de transcrire les mots d’origine étrangère.
Les « kana » coexistent avec les « kanji » : des caractères d’origine chinoise qui sont généralement des idéogrammes. Chaque kanji peut se prononcer de deux manières (« kun » ou « on ») selon sa fonction ou sa position dans la phrase. Il existe plus de 10 000 kanji, néanmoins les 2 136 kanji considérés comme les plus souvent utilisés sont suffisants pour un usage courant dans la vie quotidienne et professionnelle.
Contrairement au français, le japonais se distingue enfin par une grammaire relativement simple. Ainsi les caractères représentants des noms ou des verbes ne changent pas selon le sujet employé ou le temps de la phrase. L’usage des pronoms personnels répond en revanche à des critères de politesses spécifiques (selon l’âge, la fonction, le sexe, la situation, le groupe social, etc.).
Quelles sont les qualités requises pour maitriser le japonais ?
Apprendre le japonais requiert, comme pour l’apprentissage de toute langue étrangère, d’être motivé et rigoureux. Il est important de se concentrer d’abord sur les règles de base de la langue et de ne pas griller les étapes. La première chose à accomplir sera de maîtriser parfaitement les « kana », pour rapidement ne plus avoir à s’appuyer sur la retranscription en alphabet latin (les « romanji »).
Une fois les kana et les règles socles de grammaire apprises, l’étudiant pourra se consacrer à l’acquisition de vocabulaire et à l’apprentissage des « kanji ». Ceci est la partie la plus longue lorsque l’on souhaite parler japonais. Cela demande de la patience et de la régularité. Les kanji nécessitent en effet d’être appris par cœur pour être peu à peu retenus. Il est conseillé de ne pas négliger leur écriture, en veillant à bien respecter l’ordre des traits.
En plus d’être assidu et de pratiquer régulièrement, la clé de la réussite pour apprendre le japonais sera d’être curieux et de savoir écouter. C’est en multipliant les ressources et les opportunités de lire et d’entendre la langue japonaise que l’on pourra améliorer ses compétences linguistiques. Il ne faut pas non plus se décourager. Même si l’horizon de devenir bilingue peut sembler un but très lointain, il faut préférer des progrès constants à des progrès trop rapides.
Pourquoi apprendre le japonais ?
On peut souhaiter vouloir apprendre le japonais pour de nombreuses raisons. Il peut s’agir en premier lieu de préparer un voyage au Japon ou de partir y étudier ou y vivre. Maîtriser, ne serait-ce que des rudiments, de japonais est un véritable atout pour se rendre au pays du soleil levant. En effet, les Japonais ne sont généralement pas très à l’aise avec l’anglais ; en particulier lorsqu’on s’éloigne des grands centres urbains. Il est également utile de savoir lire un peu le japonais pour pouvoir se repérer dans les noms de rue, savoir lire les enseignes de magasins ou les panneaux indicatifs, ou encore pour pouvoir commander au restaurant.
Parler le japonais peut aussi ouvrir des opportunités sur le plan professionnel. Le Japon est aujourd’hui la troisième puissance économique mondiale. La maîtrise de la langue sera un réel atout pour qui souhaite développer des liens commerciaux (mais aussi des partenariats industriels, scientifiques, etc.) avec ce pays d’Asie. En France, cela peut également représenter un avantage lorsque l’on souhaite postuler auprès d’une compagnie japonaise ayant une filière dans l’Hexagone.
Parler la langue japonaise est également une manière d’appréhender de manière bien plus complète et profonde la culture japonaise. Le pays possède des traditions riches et millénaires, dans des domaines aussi variés que la calligraphie, la peinture, la gastronomie, ou l’architecture. Mais sa culture contemporaine est également très riche, qu’il s’agisse des mangas, du cinéma, des films d’animation ou des jeux vidéo.
Apprendre une nouvelle langue permet aussi d'ouvrir l'esprit. On ne parle pas que de maîtrise la grammaire d'une nouvelle langue mais de voir le monde différemment et revoir sa manière de s'exprimer. Une nouvelle langue n'est pas qu'une suite de mot mais cela permet aussi parfois d'appréhender autrement les choses et d'avoir un mode de vie à part entière.
Comment se former pour apprendre le japonais ?
Plusieurs solutions existent pour apprendre la langue japonaise. La première est d’étudier seul, en recourant à des méthodes écrites ou des méthodes en ligne. Il existe de nombreuses ressources disponibles. Néanmoins cela demande d’être autonome, organisé et de ne pas se décourager.
Prendre des cours collectifs pour apprendre ou progresser en japonais
Une solution classique, mais non moins efficace, est de suivre des cours collectifs au sein d’une école de japonais, d’une école de langues, ou d’une association proposant des cours de japonais. Ces établissements proposent des enseignements aussi bien à un niveau débutant (pour apprendre la grammaire et le vocabulaire de base) qu’à un niveau avancé. On pourra aussi souvent s’y préparer au JLPT (Japanese Language Proficiency Test), équivalent du TOEIC en anglais, qui permet d’attester de son niveau de japonais. Il existe également une importante offre de cours en ligne.
Prendre des cours particuliers adaptés à votre niveau
On pourra également apprendre le japonais avec un professeur privé. Ces cours particuliers ont l’avantage de permettre une progression rapide, car les enseignements sont plus adaptés à l’avancement et aux difficultés de l’élève. Généralement, ils permettent également de pratiquer davantage l’oral et d’améliorer sa prononciation. En revanche, cette solution est la plus onéreuse.
Prendre des cours de japonais en ligne
Il est également possible de suivre des cours de japonais en distance grâce au e-learning. Le gros avantage de ce mode d'enseignement est de pouvoir se former à son rythme dans tout endroit doté d'une connexion Internet. Pour les personnes souhaitant acquérir un haut niveau d’anglais et en avoir une pratique professionnelle, il est aussi possible de s’inscrire en licence de japonais à l’université.
Utiliser l'intelligence artificielle
Le développement d'intelligence artificielle avec l'apparition de nouveaux outils tels que ChatGPT ou Bard offre d'innombrables possibilités d'utilisation. Parmi elles : l'apprentissage d'une langue étrangère ! En effet, ces IA génératives peuvent être utilisées pour apprendre le japonais et améliorer progressivement son niveau à force de pratique. Retenez que plus vos consignes seront précises et vos objectifs clairement définis par vos soins, plus l'I.A excellera dans son rôle de professeur de japonais.
Voyager au japon
Enfin, partir étudier le japonais au Japon, soit pour un court séjour linguistique soit pour un cursus plus long, demeure une excellente manière d’apprendre et de progresser rapidement dans son apprentissage de la langue en étant baigné dans un environnement uniquement japonais.
Comment financer sa formation ?
Mobiliser son Compte personnel de Formation (CPF) est une possibilité pour financer des cours de japonais. Le CPF est un compte dont dispose tout actif jusqu’à sa retraite, qui est crédité lorsqu’on exerce une activité, et qui peut être utilisé pour suivre une formation portant sur une ou des compétences professionnelles. Attention : toutes les formations de japonais ne sont pas éligibles au CPF. Pour pouvoir bénéficier de ce financement, le cours doit préparer à une certification professionnelle enregistrée au répertoire national des certifications professionnelles (RNCP).
Pour quels métiers apprendre le japonais ?
Un très haut niveau de japonais peut permettre d’exercer le métier de traducteur ou d’interprète. Maîtriser la langue japonaise est aussi un indispensable pour qui souhaite vivre et travailler au japon. Le pays offre des opportunités d’emploi aux personnes possédant des compétences rares sur le marché du travail au Japon. Il est également possible d’y exercer le métier de professeur de français auprès d’étudiants japonais.
On notera également que les liens entre le milieu de la gastronomie française et celui de la gastronomie japonaise sont aujourd’hui très forts : il est fréquent que des chefs cuisiniers partent travailler au Japon et réciproquement. En France, il est possible de devenir professeur de japonais en passant le CAPES de japonais. La maîtrise de cette langue sera également un atout pour travailler dans le milieu du tourisme : que ce soit au sein d’une agence de voyage ayant une offre de séjours dans le pays du soleil levant, mais aussi pour travailler au sein d’établissements en France recevant une clientèle touristique japonaise.
On pourra également faire valoir sa maîtrise de la langue japonaise pour postuler dans le secteur du commerce ou de l’industrie afin de développer les liens commerciaux et les activités d’importation ou d’exportation avec ce pays d’Asie. Enfin, le Japon est le premier investisseur asiatique en France et de nombreuses entreprises japonaises possèdent des filiales sur notre territoire notamment dans les secteurs de l'automobile, du high-tech, de la culture ou encore de l'aéronautique . La maîtrise du japonais est souvent un plus pour les candidats qui postulent à ce type d'entreprises.
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