La Validation des Acquis de l'Expérience est la 4ème voie d'accès au diplôme, au même titre que la formation initiale, la formation continue et l'apprentissage.

La VAE est un droit ouvert à tous : salariés (en contrat à durée indéterminée ou déterminée, intérim…), agents publics, non-salariés, demandeurs d'emploi, bénévoles, et ce, quels que soient les diplômes précédemment obtenus, le niveau de qualification ou la nationalité.

La seule condition requise est de justifier d'une expérience professionnelle et/ou extraprofessionnelle d'1 an au minimum, en rapport direct avec le diplôme visé.

Par opposition à la logique d'épreuves, la VAE s'appuie sur une logique de preuves. Il s'agit pour un candidat de prouver qu'il a acquis, à travers ses activités professionnelles ou extra-professionnelles, les mêmes connaissances et aptitudes qu'un étudiant qui a suivi la formation de manière traditionnelle. Le candidat construit pour cela un dossier qu'il soutient devant un jury de VAE.

Le diplôme obtenu par la VAE est le même que celui obtenu par les autres voies d'accès au diplôme. Il ne porte pas de mention précisant qu'il a été obtenu par cette voie.