Quelle formation pour travailler dans un refuge animalier ?

Vous ne vous voyez pas rester impassible face aux abandons massifs d'animaux de compagnie ? Avec plus de 100 00 animaux abandonnés par an - dont 60 000 pendant la période estivale - la France atteint des records dont elle se serait bien passée.

Pour pouvoir faire face à cette situation, les 56 refuges animaliers et les 7 maison SPA (Société Protectrice des Animaux) ont plus que jamais besoin de personnel qui sauront prendre soin de ces pensionnaires en attendant qu'une famille les adopte.

Les compétences requises pour travailler dans un refuge animalier

Vous souhaitez offrir de votre temps en tant que bénévole ou faire carrière dans un refuge animalier sous le statut de salarié ? Travailler au contact d'animaux requiert un certain nombre de compétences. Avoir une véritable passion pour les animaux constitue bien sûr une condition sine qua none pour pouvoir évoluer et s'épanouir dans ce type de structure. Les personnes qui choisissent cet environnement de travail par défaut auront rarement la motivation nécessaire pour pouvoir tenir sur la durée.

En tant qu'amoureux des animaux, vous devrez toutefois être capable de prendre vos distances vis-à-vis de certaines situations en évitant de vous laisser emporter par vos émotions. Par exemple, il ne sera pas toujours évident d'entendre le discours d'un propriétaire venant déposer son chien ou son chat pour des raisons absurdes ou encore de constater les mauvais traitements qu'un animal a subi de la part de son ancien maître.

Une bonne connaissance de la psychologie humaine et animale est requise pour travailler à la spa ou dans tout autre structure équivalente. Il faudra aussi faire preuve de patience, de douceur et d'une touche de vigilance, pour pouvoir aider certains animaux traumatisés à refaire confiance aux humains.  Jouer avec les chats, promener les chiens, cajoler les lapins... Si on peut vite se faire une idée idyllique des métiers animaliers, il ne faut pas oublier qu'ils comprennent également des tâches moins glamour en tant que bénévole ou salarié d'un refuge animalier : nettoyage des cages, travaux d'entretien, tonte de la pelouse du parc, rédaction de documents administratifs, etc. La polyvalence est ainsi une qualité très appréciée dans ce type d'établissement.

Quels métiers retrouve t-on dans un refuge pour animaux ?

On retrouve deux métiers clés dans les refuges pour animaux :

• l'agent d'accueil  : comme son nom l'indique, il accueille les familles, leur fait visiter les lieux sur rendez-vous et les conseille dans leur choix d'adoption afin qu'elles puissent repartir avec l'animal qui s'adaptera le mieux à leur mode de vie. C'est lui qui gère toute la partie administrative liée à l'adoption d'un animal de compagnie.
• l'agent animalier : il contribue au bien-être et au confort des pensionnaires. Il leur prodigue des soins d'hygiène, contrôle leur état de santé, nettoie les cages et les enclos, les nourrit et les promène afin qu'ils puissent se dégourdir les pattes et jouer à l'extérieur en compagnie de leurs congénères.

Dans certaines organisations, ces deux métiers peuvent être combinés en un seul poste. En vous promenant dans un refuge pour animaux vous pourrez aussi croiser certaines professions phares du secteur animalier : vétérinaire, auxiliaire-vétérinaire, auxiliaire de santé animale, maître-chien, éducateur canin, comportementaliste canin ou encore toiletteur canin.

Quelle formation pour exercer dans un refuge animalier ?

Aucun diplôme n'est requis pour exercer le métier d'agent d'accueil ou d'agent animalier. Le niveau bac est suffisant pour prendre en main les principales missions , et c'est principalement votre motivation et les arguments que vous mettrez en avant lors de vos entretiens qui pèseront sur la balance. En revanche, la plupart des métiers mentionnés ci-dessus peuvent nécessiter des parcours de formation pouvant aller de quelques mois pour des postes comme éducateur canin ou toiletteur pour chiens à plus de 7 ans d'études pour devenir vétérinaire. Evidemment, une formation en lien avec le monde animalier, même de courte durée, ne pourra que jouer en votre faveur lors du processus de recrutement.

L'ACACED, un certificat obligatoire pour certaines activités en lien avec les animaux

Un certificat est indispensable pour pouvoir travailler dans un refuge animalier, et ce que vous soyez bénévole ou salarié :  il s'agit de l'ACACED (Attestation de Connaissances des Animaux de Compagnie d'Espèces Domestiques ) qui remplace le CCAD ((Certificat de Capacité des Animaux de Compagnie d’Espèces Domestiques) depuis 2016. Cette certification vous permettra de prouver que vous disposez bien des connaissances et des aptitudes requises pour pouvoir travailler au contact d'animaux de compagnie et répondre à leurs différents besoins biologiques, physiologiques et comportementaux.

L'ACACED est obligatoire pour toute activité de garde et de vente d'animaux domestiques, de concours animalier, d'élevage, de transit commercial, ou d'éducation à titre commercial de chiens et de chats. Certains diplômes et titres professionnels vous permettront d'être dispensés de cette évaluation.

Déroulement de l'examen

C'est la DRAAF (Direction régionale de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Forêt) qui est chargée de délivrer l'ACACED. Pour pouvoir obtenir le précieux sésame, vous devrez suivre une formation de 14 heures, 18 heures ou 22 heures selon le nombre de catégorie d'animaux choisis parmi les trois proposés : chiens, chats, et autres animaux de compagnie (NAC notamment). L'examen comprend 20 questions par catégorie. De nombreuses thématiques sont traitées : alimentation, santé, reproduction, mais aussi transport et droit animal. Il faut avoir au moins 60% de bonnes réponses pour obtenir l'ACACED. La certification est valable 10 ans. Une courte formation d'une journée suffira à assurer son renouvellement.

Vous avez désormais toutes les cartes en main pour pouvoir offrir vos compétences au service de la protection et du bien-être animal dans un refuge pour animaux de compagnie ! Gardez tout de même en tête que la plupart de ces refuges sont tenus par des associations dont le modèle économique repose majoritairement sur des dons et des legs divers. Ils ne disposent donc pas toujours des moyens nécessaires pour pouvoir embaucher des salariés en CDI. Cela a forcément un impact sur l'insertion professionnelle des candidats, mais cela ne doit pas vous empêcher de prendre contact avec les refuges animaliers près de chez vous, et de commencer à mettre la main à la pâte en tant que bénévole. Les plus motivés et passionnés arrivent souvent à tirer leur épingle du jeu et à évoluer à terme vers d'autres métiers en lien avec les animaux.

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