Comment devenir soigneur animalier : formation, métier, salaire

Le soigneur animalier travaille dans les zoos, les animaleries, les fermes pédagogiques, les cliniques vétérinaires ou encore les refuges types SPA (Société Protectrice des Animaux). Son métier ? Prendre soin des animaux dont il a la charge et veiller à leur bien-être, en assurant tous les soins nécessaires à leur bonne santé et à leur équilibre psychologique.

Quel est le rôle d’un soigneur animalier ?

Le rôle du soigneur animalier est de contribuer au bien-être et au confort des animaux sauvages ou domestiques. Contrairement à ce que l'intitulé du poste laisse penser, il n'est pas directement impliqué dans le traitement médical des animaux. Cette responsabilité revient principalement au vétérinaire (assisté de l'auxiliaire-vétérinaire), qui reste le professionnel le plus compétent et qualifié pour diagnostiquer un problème de santé, prévenir et guérir d'éventuelles maladies ou pathologies et prendre en charge des blessures importantes nécessitant une intervention chirurgicale.

Au cours d'une journée de travail, le soigneur animalier peut être appelé à accomplir une grande variété de tâches, parmi lesquelles :

• préparer les repas et nourrir les animaux
• assurer le nettoyage et l'entretien de leur lieu de vie (enclos, cages, aquariums, vivariums, etc.)
• prodiguer des soins d'hygiène et de confort (brossage du pelage, coupe des griffes, nettoyage des oreilles, etc.)
• gérer les stocks de fournitures et d'équipements (alimentation, médicaments, matériel d'entretien)
• tenir et mettre à jour un carnet de suivi des animaux
• prêter assistance au vétérinaire lors des différentes manipulations ou opérations
• effectuer le déplacement des animaux
• présenter et faire découvrir son métier au public à travers des animations, afin de le sensibiliser à la protection animale et à la préservation de l'environnement.

En résumé, le soigneur animalier veille à ce que les animaux ne manquent de rien et bénéficient de tout le confort de vie nécessaire à leur bon développement. Au plus près des animaux, c'est souvent la première personne à pouvoir détecter une anomalie et un comportement anormal des espèces qu'il côtoie au quotidien.

Quelles sont les qualités requises pour devenir soigneur animalier ?

Être passionné d'animaux n'est pas suffisant pour en faire son métier et la profession de soigneur animalier requiert une multitude de compétences :

• Une grande polyvalence est nécessaire pour devenir soigneur animalier, les tâches sont nombreuses et diversifiées, ce qui implique une bonne capacité d'adaptation, ainsi qu'une grande autonomie dans l'organisation de son travail.
• Un soigneur animalier qui travaille dans un zoo doit être prêt à côtoyer des animaux sauvages (lions, tigres, loups, etc.). Cela implique de savoir garder son sang-froid en toute circonstance et de faire preuve d'une vigilance de tous les instants, pour éviter tout incident qui pourrait mettre en péril sa sécurité ou celles des visiteurs.
• Si un bon contact avec les animaux est essentiel pour réussir dans ce métier, le soigneur animalier doit aussi faire preuve de qualités relationnelles quand il interagit avec ses collègues, afin de faciliter une communication fluide et contribuer à une bonne coordination des tâches.
• au-delà des connaissances liées au monde animal, (en anatomie notamment), un bon sens de l'observation sera utile pour identifier et repérer plus facilement tout comportement suspect ou anormal. Un animal qui rate l'heure du déjeuner alors qu'il est d'ordinaire toujours d'humeur vorace ? Un autre qui se montre craintif ou au contraire agressif quand on l'approche alors qu'il a toujours été sociable ? Autant de signes qui doivent mettre la puce à l'oreille du soigneur animalier et l'amener à prendre des décisions rapidement !
• Savoir s'exprimer en public et expliquer son métier en faisant preuve de pédagogie sera par exemple nécessaire dans le cadre d'une animation, destinée aux visiteurs des parcs zoologiques ou des fermes animalières.
• Enfin, une bonne condition physique est requise pour devenir soigneur animalier car les superficies à parcourir peuvent être plus ou moins étendues en fonction des structures. De plus le ports de charges lourdes (lors de la manipulation de certains animaux) peut avoir des conséquences néfastes sur la santé pour peu qu'on n'adopte pas les bonnes postures.

Quelles études et diplômes pour devenir soigneur animalier après la 3e ?

En France, la profession de soigneur animalier n'est toujours pas réglementée et l'obtention d'un diplôme n'est donc pas obligatoire pour pouvoir décrocher un emploi.

Parmi les formations envisageables, vous pouvez vous tourner vers les formations certifiantes délivrant un titre professionnel inscrit au RNCP (Répertoire National des Certifications Professionnelles).

Quatre écoles de soigneurs animaliers sont reconnues par les parcs animaliers en France :

Dès la 3e :

• la formation proposée par la MFR (Maison Familiale Rurale) de Carquefou en Loire-Atlantique
• la formation dispensée par le CFFPA (Centre de Formation Professionnelle et de Promotion Agricoles) de Gramat dans le Lot

Après le bac :

• la formation de soigneur en parc zoologique proposée par le CFPPA de Vendôme dans le Loir et Cher
• la formation de soigneur animalier en parc zoologique dispensée par le lycée agricole de Saint-André dans la Loire.

D'autres parcours sont possibles avec notamment l'essor de formations de soigneur animalier à distance, que les apprenants peuvent suivre grâce aux outils numériques. Au programme : tutoriels vidéo et/ou visioconférence, examens blancs, une pléthore de ressources pédagogiques et parfois même un accompagnement personnalisé pour se former à son rythme au métier.

A défaut de suivre une formation de soigneur animalier, un CAP dans un lycée agricole peut aussi constituer une bonne porte d'entrée pour se familiariser au monde animal et acquérir des savoir-faire qui pourront être mobilisés dans d'autres environnements de travail et des postes connexes.

Quelle que soit la formation choisie, il est dans tous les cas fortement recommandé de privilégier des cursus facilitant la réalisation d'un ou plusieurs stages, voire une formation en alternance. Ces expériences professionnelles, même de courte durée, sont grandement appréciées des recruteurs qui seront plus enclins à vous proposer un contrat de travail.

Suivre une formation dans le domaine animalier

Quels sont les avantages du métier de soigneur animalier ?

• un emploi unique et peu routinier, où chaque jour est une nouvelle aventure grâce à des missions diverses et variées.
• le contact privilégié avec des animaux que l'on n'a pas d'habitude d'approcher.
• le fait de pouvoir contribuer à son échelle à la préservation d'espèces menacées d'extinction.
• un métier idéal pour ceux qui apprécient de travailler en plein air.

Néanmoins, il ne faut pas faire l'impasse sur certains inconvénients comme :

• une rémunération peu attractive en début de carrière
• le manque de débouchés (les élus sont rares)
• ainsi que les exigences physiques du travail et les risques qui y sont associés.

Quelle évolution pour un soigneur animalier ?

Les soigneurs animaliers travaillant dans un zoo peuvent principalement évoluer vers le poste de chef soigneur animalier ou responsable animalier. D'autres métiers animaliers pourront être envisagés selon les envies de chacun : vendeur en animalerie, éducateur canin, toiletteur canin, éleveur, etc. Une formation complémentaire pourra être requise en fonction du poste envisagé. A titre d'exemple, comptez entre 1 et 2 ans pour vous former au métier d'auxiliaire vétérinaire ou auxiliaire de santé animale.

Quel est le salaire d’un soigneur animalier ?

Il faut bien garder à l'esprit qu'on est ici face à un "métier passion" et qu'un soigneur animalier débute généralement sa carrière au SMIC. Si sa rémunération pourra grimper au fil de l'expérience et en fonction du lieu d'exercice, il faudra dans la plupart des cas évoluer vers un poste de responsable animalier pour percevoir un salaire dépassant les 2000 euros brut par mois.

Avec quels professionnels le soigneur animalier est-il amené à travailler ?

Le soigneur animalier est rarement seul, et au cours de ses différentes tâches, il peut être épaulé par d'autres collègues soigneurs ou animateurs animaliers. Il collabore régulièrement avec d'autres métiers animaliers tels les vétérinaires, les auxiliaires vétérinaires, ainsi que ses supérieurs hiérarchiques (par exemple un responsable animalier, ou le chef d'un parc animalier s'il opère dans un zoo).

Vous désirez travailler au contact d'animaux, mais peu de professions vous viennent en tête si ce n'est vétérinaire (et désormais soigneur animalier) ? Découvrez 10 métiers animaliers !

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