Comment devenir tireur d’élite

Au sein de l’armée française, devenir tireur d'élite ou tireur longue distance nécessite d'effectuer des tirs de précision de très longue distance pour neutraliser une cible humaine ou matérielle. Un travail d’équipe qui implique observation, patience, sang-froid et un physique de haut niveau.

Publié le 17 janvier 2022 à 16h03

Par L'équipe MaFormation

Sniper, un métier sulfureux mis en avant par de nombreux films américains mettant en scène des tireurs d’exception capables d’abattre des cibles à plusieurs kilomètres.

L’armée française intègre un peu plus de 900 tireurs d’élite dont 500 tireurs d’élites longue distance (TELD) répartis sur ses 3 corps : armée de terre, de l’air et Marine. D’autres unités d’élite de la police ou de la gendarmerie comme le GIGN ou le RAID intègrent aussi ces snipers d’exception. Dans cet article on vous parle de ce métier de soldat de l’ombre et comment faire pour l’exercer.

Quel est le rôle d’un tireur d’élite ?

Devenir tireur d’élite au sein des forces armées nécessite d’avoir été sélectionné parmi les meilleurs. L’armée regroupe deux grandes catégories de tireurs : les tireurs de précision et les tireurs d'élite (TE) ou tireurs longue distance (TELD). Ce sont les meilleurs, la crème de la crème du tir car ils peuvent atteindre une cible jusqu’à 1 500 mètres et un véhicule jusqu’à 1 800 mètres, contrairement aux tireurs de précision qui sont limités à des cibles jusqu’à 800 mètres.

Les TELD et les TE sont présents dans tous les corps de l’armée. Les TE sont regroupés en sections et au sein des compagnies d’éclairage et d’appui (les CEA). Ils sont détachés dans les différentes compagnies en fonction des besoins sur le terrain. Les TELD peuvent aussi appartenir aux unités de forces spéciales.

Les missions des tireurs d’élite sont plus ou moins longues, de plusieurs heures à plusieurs jours et souvent dans des zones d'opération à l’étranger. Ils doivent être capable de :

Observer et collecter des renseignements
Trouver le bon emplacement pour le transformer en poste de tir
Se déplacer sans être repérés de jour comme de nuit dans des conditions parfois difficiles avec la capacité de ramper au sol et de progresser lentement sans être repérés
Détruire des cibles prioritaires.

Au sein des unités d’élite de l’Etat comme le GIGN (Groupe d’intervention de la gendarmerie nationale) un tireur d’élite peut être amené à protéger des personnalités, des sites sensibles ou intervenir dans une opération anti-terroriste.

Quelles sont les qualités requises pour devenir tireur d’élite ?

Devenir tireur d’élite implique de posséder des softs skills propres aux soldats d'exception car ils doivent faire preuve d'adaptation à leur environnement. Cela suppose parfois de savoir faire preuve de rusticité c'est-à-dire de pouvoir résister à des conditions particulièrement austères. Ensuite ils devront aussi faire preuve de calme et de patience car une grosse partie de leur mission consiste à planquer et observer. Bien sûr, l'autonomie et le sens de l'initiative seront aussi importants car une fois en mission, c'est à eux de trouver le bon poste de tir. Enfin la réactivité, la maîtrise de soi et la concentration seront cruciales au moment d'utiliser son arme pour atteindre une cible.

En parallèle, devenir tireur d’élite suppose de posséder de solides connaissances techniques par exemple en topographie mais aussi dans le maniement des armes à longue portée comme le PGM Hécate II ou le HK 417, le SCAR ou le Accuracy-338 LM pour les membres du GIGN. Il sera important de connaître l’arme en elle-même, les munitions, la lunette de visée mais aussi le bipied, indispensable pour des tirs à distance. Une maîtrise parfaite en sera attendue en fonction des conditions météorologiques et du type de cible.

Bien sûr le métier nécessitera une condition physique exemplaire car un tireur d'élite doit pouvoir transporter jusqu'à 60 kilos d'équipements sur le dos par des grandes chaleurs et par des températures particulièrement froides.

Quelles études pour devenir tireur d’élite ?

Avant de devenir tireur d'élite, il est nécessaire d’intégrer un corps de l’armée et un régiment où cette spécialité existe. Pour entrer dans l’armée il faut :

avoir entre entre 17 ans et demi et 32 ans
être de nationalité française
avoir un diplôme de niveau IV (bac ou équivalent)

Le recrutement est réalisé sur dossier mais aussi sur la base de tests médicaux, d’évaluations sportives et psychotechniques et d’un entretien. Les jeunes recrues seront ensuite formées à l’ENSOA (École Nationale des Sous-Officiers d’Active) et pourront ensuite choisir une spécialité : infanterie, cavalerie, artillerie, etc.

Dans la Marine, c’est à l’EDM (École de Maistrance) que les prétendants seront testés et formés ensuite pendant cinq mois avant de choisir leur spécialisation.

Pour intégrer la gendarmerie, il est nécessaire :

d’avoir le bac
d’être âgé de 18 à 35 ans pour se présenter à l’une des quatre ESOG (Écoles de Sous-Officiers)

Selon l’unité à laquelle ils appartiennent, les futurs tireurs d’élite seront formés au centre national d'entraînement des forces de gendarmerie de Saint-Astier ou par des spécialistes du GIGN.

Côté police, il faudra intégrer l’ENP (école nationale de police) sur concours dans un premier temps. L’accession ne nécessite aucun diplôme si ce n’est :

d’être âgé de 18 ans à 30 ans
d’avoir la nationalité française
d’être "de bonne moralité"
d’avoir les conditions physiques requises
d’être en règle au regard du service national.

Une fois en poste, les futurs tireurs de précision ou de haute précision seront formés au CNT de Montlignon.

Quelle formation continue pour devenir tireur d’élite ?

Avant d’être tireur d’élite (TE) ou tireur d’élite de longue distance (TELD) il faudra devenir tireur de précision et avoir servi à ce poste pendant plusieurs années. La sélection est rude, la formation exigeante. Quatre semaines au cours desquelles les apprenants suivront :

des cours théoriques
des exercices pratiques (tir de combat longue distance, topographie, camouflage, infiltration)

Seuls les meilleurs tireurs de précision pourront suivre la formation TELD qui dure de quatre à huit semaines. Ils suivront plusieurs cursus (tireur, chef d’équipe, chef de groupe) au fil d’un parcours de plusieurs années au sein du STE.

Quelle que soit l’unité, l’armée forme en continu ses militaires pour maintenir à jour leurs compétences et leurs savoir-faire techniques.

Le CMFP (Centre militaire de formation professionnelle) offre en outre plusieurs services pour les militaires en reconversion et permet d’accéder à des titres professionnels de CAP à Bac+2 pour favoriser un retour à l’emploi civil.

Quelle évolution pour un tireur d’élite ?

Les forces spéciales constituent un objectif d’excellence pour de nombreux militaires. Ceux qui en ont les capacités pourront donc intégrer les forces spéciales soit au 1er RPIMa, à la 13ème RDP, dans les commandos marines ou encore à la BFSA.

Que l’on soit sous-officier ou officier, il est possible de monter en grade progressivement grâce à des cursus de formation qui incluent des stages et des concours internes pour monter en compétences.

Quel est le salaire d’un tireur d’élite ?

Le salaire d’un militaire dépend de son grade. Un soldat ou un matelot percevra 1 555.76€ brut par mois pour un grade 2. Un caporal-chef selon son grade percevra entre 1 593.25€ et 2 005.62€. Le salaire évoluera ensuite avec le temps et en fonction de l’évolution du grade.