A partir du diagnostic d'un médecin et de l'examen de radiographies, le masseur-kinésithérapeute décide du traitement à mettre en oeuvre : massages, exercices et mouvements pratiqués par le patient sous son contrôle. Ce travail, réparti sur la durée du traitement permet de corriger les postures. Son objectif est aussi de réduire, voire de supprimer la douleur. S'il soigne les affections bénignes comme les lombalgies ou torticolis, il traite aussi les traumatismes dus aux accidents ou aux conséquences du vieillissement. Il palpe, masse, remodèle les muscles avec douceur ou intensément suivant les besoins. Il utilise des crèmes et onguents, la chaleur, le froid ou l'électrostimulation. Il donne aussi des conseils au patient afin qu'il puisse éviter de rencontrer à nouveau les mêmes difficultés.