Comment devenir photographe ?

La profession de photographe peut s’avérer sensiblement différente selon le secteur d’activité visé : on trouve aussi bien des photographes de mode, que des photographes travaillant dans la publicité, la presse ou les arts. Les spécialisations sont donc nombreuses en fonction des appétences et des opportunités professionnelles qui pourront se présenter à vous. Le métier de photographe de laboratoire est par exemple plus répandu qu'on peut le penser : c’est lui qui gère les différentes phases de production et de traitement d’images, du tirage des photos jusqu’à leur commercialisation.

Que l’on soit photographe animalier, reporter photographe ou photographe sportif,  une parfaite connaissance de l'appareil photographique utilisé et des techniques de prises de vue seront primordiales. Le rôle de la lumière, le choix de l’angle et du cadrage n’ont aucun secret pour le photographe professionnel. Côté matériel, l’appareil photo numérique (APN) type reflex, hybride ou compact, est aujourd’hui le plus utilisé par les photographes au détriment de la photographie argentique, tombé en désuétude . Certains professionnels de la photographie utilisent même leur téléphone portable à certaines occasions tant les résultats sont de plus en plus saisissant. En 2010, le réalisateur Quentin Dupieux a par exemple réalisé le film Rubber (l'histoire d'un pneu de voiture reconverti en tueur en série !) entièrement à l’aide d’un appareil photo 5D. Plus de 10 ans plus tard, les technologies évoluent toujours mais ne remplaceront jamais l'expertise de l'oeil humain et le sens de la mise en scène.

Les missions principales du photographe

Les missions du photographe dépendent en partie de sa spécialisation. Toutefois, on retrouve globalement les mêmes étapes de travail d'une branche à l'autre. Très souvent, après l’écoute des besoins du client, le photographe professionnel procède à une phase de réflexion et/ou de repérage afin d'étudier la façon dont se déroulera le shooting photo . Ainsi, un photographe de mariage pourra par exemple se rendre sur les lieux avant la cérémonie pour se familiariser avec le décor et trouver les coins les plus propices à une mise en scène esthétique. Pendant le mariage, il prendra des photos des invités et des mariés, il effectuera ensuite un tri de ses meilleurs clichés avant d’entamer un travail de traitement d'images en ayant recours à logiciel de retouche photo comme Photoshop. Il développera alors ses photographies pour les vendre aux clients. Parmi les tâches courantes du photographe, on peut aussi citer entre autres l’entretien du matériel, la prospection de potentiels clients (notamment s’il exerce à son compte) ainsi qu’une veille technologique (et artistique) pour rester au courant des dernières tendances du domaine. Enfin, le photographe doit aussi se montrer polyvalent, notamment sur le type de photographie maîtrisé (portrait, paysage, noir-et-blanc) s'il souhaite multiplier ses opportunités professionnelles.

Les compétences requises pour devenir photographe

Photographe est un métier artistique qui mobilise à la fois de réelles compétences techniques et une bonne dose de créativité et d’inventivité. C’est en partie la sensibilité, le sens artistique et le regard personnel du photographe qui lui permettra de produire de belles photos au delà de ses compétences techniques en matière de prises de vue. Le savoir-être et le côté relationnel est tout aussi important pour devenir photographe : ce professionnel de l’image est en contact régulier avec ses clients, que cela soit pour les démarcher ou les prendre en photo. Aussi, sa faculté à savoir mettre à l’aise les personnes photographiées sera grandement appréciée par ses clients et/ou son employeur.  Le photographe professionnel sait observer, mais il sait aussi se montrer patient, il peut être amené à rester au même endroit pendant un certain moment avant que l’action escomptée se produise. L’exemple le plus parlant est sans doute celui du photographe animalier attendant patiemment qu’un animal sauvage se décide à pointer le bout de son nez afin de pouvoir enfin l’immortaliser. Plusieurs heures de patience pour une seconde décisive, c'est parfois l'envers du décor du photographe qui ne peut pas toujours tout contrôler ! Enfin,  la partie post-production est toute aussi importance quand on est photographe pro. Ainsi, une excellente maîtrise des logiciels de traitement d'images et de retouche photo (Lightroom, Photoshop) permettra au photographe de sublimer ses images et de mettre encore plus en valeur les objets, les personnes ou les paysages photographiés.

Trouvez une formation en photographie

Études et formation de photographe

Le métier de photographe est accessible à tous dans le sens où il n’existe pas de voie ou de diplôme obligatoire pour trouver du travail. Un certain nombre de photographes professionnels font d’ailleurs le choix de se lancer en tant qu’auto-entrepreneur après une formation en autodidacte. Cependant, il existe diverses formations de photographe, et il serait dommage de ne pas en profiter pour affiner ses connaissances théoriques et pratiques afin de devenir un véritable expert de la photographie.

Les principales formations pour devenir photographe :

• Le BAC PRO Photographie
• Le CAP Photographe
• Le BTS Photographie

Ces formations diplômantes peuvent se suivre dans un lycée ou dans un centre de formation en présentiel ou à distance en suivant des cours à son rythme. Il sera ensuite possible si vous le désirez de poursuivre vos études de photographie avec une licence (voire un master) dans le domaine de l’art. Il existe également des écoles de photographie dont la plus connue par le grand public est l’École Nationale Supérieure de la Photographie située dans la ville d'Arles.

Apprendre le métier de photographe peut aussi passer par des cours dispensés par des centres de formation. Les organismes sont de plus en plus nombreux à proposer des formations pour devenir photographe professionnel ou encore reporter photographe. Ces cursus sont généralement de courte durée (de quelques mois à un an) et peuvent pour certains d’entre eux se suivre entièrement à distance. Il s’agit d’un choix pratique pour les personnes qui souhaitent apprendre les rouages de la photographie à leur rythme. Après une formation de photographe, vous débuterez généralement en tant qu'assistant photographe ou pigiste, des postes qui vous permettront de devenir un véritable couteau-suisse de la photographie et maîtriser les différents aspects techniques de la discipline.

Les cours à distance en photographie peuvent comprendre :

• Des tutoriels vidéo pour apprendre à utiliser des logiciels comme Photoshop
• De multiples supports pédagogiques
• Un espace élève pour suivre sa progression et échanger avec le personnel enseignant
• Des périodes de stages pour se forger une première expérience professionnelle
• Un suivi personnalisé tout au long (et parfois même au-delà) de la période de formation.

Si vous souhaitez devenir photographe professionnel, n'oubliez pas de vous constituer au préalable un portfolio attractif pour que vos potentiels clients ou recruteurs puissent consulter vos photos et avoir envie de travailler avec vous !

Quelle évolution professionnelle pour un photographe ?

Un photographe professionnel travaillant dans une entreprise pourra faire le choix de l'indépendance en devenant auto-entrepreneur mais l'inverse est tout aussi possible. Les spécialisations dans le domaine de la photographie sont nombreuses et un photographe souhaitant se renouveler aura un large éventail d'options pour découvrir de nouveaux horizons et monter en compétences dans un domaine délaissé.

Vous pourrez notamment évoluer en tant que :

• photographe de portrait
• photographe de mode
• photographe de presse ou journaliste photographe (une formation appropriée pourra être nécessaire pour se former aux métiers et techniques du journalisme)
• photographe scolaire
• photographe culinaire
• photographe animalier
• photographe publicitaire
• photographe de mariage
• et bien d'autres métiers de la photographie encore !Certains photographes décident de s'engager dans le domaine de la formation en devenant enseignant ou professeur et prennent plaisir à échanger leur savoir-faire et transmettre leur passion. D'autres peuvent se tourner vers les métiers de la vente d'appareil et de matériel photographique : leur expertise leur permettra de fournir les conseils les plus appropriés aux clients.

Quel statut pour un photographe ?

En France, il existe trois statuts pour les photographes professionnels indépendants. Tout d'abord la statut d'auteur-photographe, il a de nombreux avantages comme les faibles cotisations, l'exonération de la taxe professionnelle, il bénéficie d'une couverture sociale dont jouissent les salariés et profite du taux réduit de 7% pour la TVA. En revanche ce régime ne permet pas au photographe de vendre ses productions de manière directe aux particuliers. Le second statut est le plus courant : l'artisan photographe. C'est celui qui offre la plus grande liberté, il fait des portraits, des mariages, des évènements sportifs, des sorties scolaires etc. Attention pour ce statut il faut justifier d'un CAP ou d'un diplôme équivalent ou justifier de 3 ans d'expérience dans le secteur. Il dispose de beaucoup d'avantages comme des heures de formations ou un nombre de clients potentiels plus important mais aussi des inconvénients avec une comptabilité plus lourdes et des charges plus importantes. Enfin, le photographe peut faire le choix du statut d'auto-entrepreneur. Pratique pour les débutants avec des procédures simples sans s'exposer financièrement. Ce statut avantageux permet d'avoir un champ d'action large et de n'être imposé que sur d'éventuelles rentrées d'argent. Cependant il ne pourra pas récupérer ses frais professionnels dans ses déclarations fiscales et manquera parfois de crédibilité auprès d'entreprises qui préfèreront faire appel à une SARL par exemple.

Aussi, vous avez la possibilité d'être salarié dans une entreprise spécialisée ou non dans la photo.

Quel salaire pour un photographe ?

Côté rémunération, les salaires sont très variables et dépendront du statut, du nombre de clients et de la zone de travail. Un salarié débutant sera souvent au SMIC et peut viser 2500€ net en fin de carrière. Pour les indépendants, ils facturent en moyenne entre 25€ et 35€ de l'heure mais certains expérimentés proposent des tarifs supérieurs à 100€ de l'heure. Pour certains évènements comme des mariages, cette rémunération est souvent un forfait qui varie de 500 à 5000€.

(Crédit Image : Getty/CasarsaGuru)