6 métiers pour travailler dans le domaine de l'astronomie

L'astronomie est un domaine qui fascine depuis la nuit des temps. De nombreux scientifiques s'y sont confrontés au fil des siècles avec à la clé des avancées remarquables. Discipline souvent méconnue et réputée comme peu accessible, elle offre pourtant une diversité de professions. Voici 6 métiers pour travailler dans l'astronomie.

1. Astronome

L'astronome est le scientifique qui étudie les corps célestes tels que les étoiles, les planètes, les comètes, les galaxies, ainsi que les phénomènes qui se produisent en dehors de l'atmosphère terrestre. Son travail est de collecter et d'analyser des données provenant de télescope, et d'autres outils d'observation pour en apprendre davantage sur l'univers. Il va ensuite passer la majeur partie de son temps à faire de la recherche, à tester des hypothèses ou à développer de nouvelles théories. L'astronomie est un domaine très large avec de nombreuses sous-disciplines comme l'astrophysique stellaire (l'étude des étoiles) ou la planétologie (étude des planètes).

2. Astronaute

L'astronaute appelé aussi spationaute ou cosmonaute en fonction des pays, est le professionnel formé pour voyager et effectuer des missions dans l'espace. Selon la mission, les tâches qu'il va réaliser peuvent être très différentes. On y retrouve la conduite d'expériences scientifiques, l'exploration de nouveaux environnements comme la Lune ou Mars, la réparation de satellites ou d'équipements spatiaux, et l'entretien général des véhicules spatiaux comme la Station Spatiale Internationale (ISS).

Avant le départ pour une de ses missions et après avoir été sélectionné parmi des milliers de volontaires, les astronautes subissent une formation intensive. Au programme : des simulations de vol, une formation de survie, des enseignements techniques et scientifiques, ainsi qu'une préparation physique digne des sportifs de haut niveau afin de s'adapter aux conditions de microgravité. Ils sont aussi préparés à tous types de scénarios également pouvant survenir une fois dans l'espace. Un aspect important du travail d'un astronaute est également de communiquer leurs observations et résultats d'expériences à la communauté scientifique et au public, contribuant ainsi à notre compréhension de l'espace.

3. Physicien

Un physicien est le scientifique qui étudie les principes fondamentaux de l'univers, y compris la nature et les propriétés de la matière et de l'énergie. Ils examinent divers phénomènes naturels et cherchent à expliquer les lois qui les gouvernent. Pour cela, ils réalisent des expériences de laboratoire, des observations théoriques, ou utilisent des modèles mathématiques pour comprendre ou prédire les comportements selon le sujet d'étude.

Travaillant en université, en laboratoire gouvernementaux ou privés, ils font souvent le choix de se spécialiser dans un domaine particulier. On y retrouve par exemple la physique des particules, la physique atomique,  la physique quantique, ou encore l'astrophysique

4. Planétologue

Comme son nom l'indique, un planétologue, ou scientifique planétaire, est un scientifique qui étudie les planètes, y compris la Terre, ainsi que les lunes et tout autres corps célestes du système solaire et au-delà. Ils utilisent des données recueillies par des télescopes et des missions spatiales pour comprendre la formation, la composition mais aussi l'évolution des planètes.

Ils peuvent être amenés à travailler dans une grande variété d'endroits, y compris des universités, des laboratoires de recherche, des observatoires, et des agences spatiales comme la NASA. Une partie de leur travail peut également impliquer la participation à la planification et à la gestion de missions spatiales.

5. Technicien en laboratoire d'astrophysique

Le technicien en laboratoire d'astrophysique travaille dans une branche de l'astronomie qui concerne l'étude physique de l'univers et des objets célestes. Ils assistent les astrophysiciens dans leurs recherches en s'occupant de diverses tâches techniques comme l'installation, le calibrage, l'exploitation et la maintenance d'équipements de laboratoire. Cela peut être des télescopes, des spectromètres, des caméras et bien d'autres instruments d'observation. De plus, ils peuvent participer à la conception et à la réalisation de certaines expériences, ainsi qu'à la rédaction de rapports techniques.  Ainsi, en plus de compétences théoriques en physiques et mathématiques, ils doivent être à l'aise avec la pratique en laboratoire.

6. Ingénieur en astronomie

L'ingénieur en astronomie combine à la fois des compétences en ingénierie et en astronomie dans l'optique de concevoir, construire et d'entretenir des instruments, des équipements utilisés dans l'étude de l'univers. Cela peut aussi bien être des télescopes, des radios, des spectromètres, des détecteurs d'ondes gravitationnelles, et divers autres outils utilisés pour recueillir des données astronomiques. Il travaille main dans la main avec les astronomes et les physiciens, afin de répondre au mieux aux besoins de la recherche en cours.

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